世界笔会第36届年会在法国蒙敦举行，轮到林语堂发言，他向主席要求讲15分钟，但主席生硬地拒绝了。后来经人与大会主席商量恳请，主席终于答应他讲10分钟。

    林语堂登台后，全场鸦雀无声，他讲得也很投入。不知不觉，已满10分钟。主席说时间已到，请他结束发言。林语堂真的发怒了，他愤而不讲，走下台去。与会者正听得入神，对主席的粗暴处置极为不满，于是一致鼓掌，希望林语堂讲下去。主席也显得很尴尬，默认了与会者的欢迎，但林语堂却说什么也不肯再讲下去了。于是，永远地留下了这次半截子的精彩演讲。

    1936年在美国纽约时报举办了第一届全美书展，主办者安排了一个作家演讲的项目，林语堂也在被邀请之列。轮到他演讲的时候，他不慌不忙地走上讲台，以风趣幽默、机智俏皮的口吻纵谈了他的东方人的人生观和他的写作经验。那天他一反在欧美大众场合着西装的习惯，打扮得像在国内一样，穿着一身蓝缎长袍，风度潇洒，慧气四溢。虽然不像美国读者预先期望的那样留一把大胡子，长一颗大脑袋，也足以表现出了东方民族自然逍遥、无拘无束的风格。热心的听众被他娴熟的英语、雄辩的口才以及俏皮精湛的演讲所折服，不时报以热烈的掌声。正听得入神，他卖了一个关子，收回语气说：“中国哲人的作风是：有话就说，说完就走。”说完，他拾起了自己的烟斗，挥了挥长袖子，飘然而去。听众们被他的这个举动弄得瞠目结舌，久久反应不过来。