要了解对方的想法和意图，掌握更多的信息，倾听和发问都是必要的。这两者相辅相成。倾听也是为了发问，而发问则可以更好地倾听。问话的作用有以下几点： 
    1.  引起他人的注意，为他人的思考提供既定的方向。例如： “ 你好吗 ?”“ 今天天气很好，是不是 ?”“ 你能否告诉我 …… 。 ” 这是最为普遍、应用十分广泛的问话。由于这种问话往往得到的是期望之内的回答，问话的内容也比较明确，很少引起别人误解。

2.  获取自己仍需要的信息。发问人通过问话，希望对方提供自己不了解的情况。例如： “ 这个卖多少钱 ?”“ 你们对这一点是怎么考虑的 ?” 这类问话归结起来，有一典型的、常见的引导词，如 “ 谁 ” 、 “ 什么 ” 、 “ 什么时候 ” 、 “ 怎么 ” 、 “ 哪个方面 ” 、 “ 是不是 ” 、 “ 会不会 ” 、 “ 能不能 ” 等等。提出这类问话时，如果不事先把问话的意图表明，很可能引起对方的焦虑与担心。比如，双方在洽谈商品交易中一项条款，如果买方在提出了自己对价格的看法后，再询问卖方的意见，那么卖方心里就会踏实，他会根据对方所提供的信息，斟酌自己的回答。但如果对方并没有讲述自己的观点，径直问卖方要开什么价，那么，他很可能有些担心和焦虑，因为他不知道对方是怎么想的，会对他的开价做出什么反应。

3.  传达消息，说明感受。有许多问题表面上看起来似乎是为了取得自己希望的消息或答案，但事实上，却同时把自己的感受或已知的信息传达给对方。例如： “ 你真有把握保证质量符合标准吗 ?” 这句问话像是要对方回答保证质量的依据，但同时也向对方传达了问话人担心质量有问题的信息，如果再加重语气，就说明你十分重视这一问题。这样的问题也给对方一定的压力，但切忌不要形成威胁。 
    4.  引起对方思考。这种问话常是 “ 你是否曾经 ……?”“ 现在怎么 ……?”“ 这是指哪一方面 ?”“ 我是否应该 ?” 等等。 
    5.  鼓励对方继续讲话。当你觉得对方的话还没有说完，或有些问题你还不清楚，那么，可以提问的形式鼓励对方继续讲下去。如 “ 你说完了吗 ?”“ 还有什么想法 ?” 等等，进而了解更详细的情况。

6.  当出现冷场或僵局时，可运用提问打破沉默，如 “ 我们换个话题好吗 ?” 

7.  做出结论。借助问话使话题归于结论，例如 “ 我们难道还不应该采取行动吗 ?”

总之，问话的功能是很多的。许多问题在某些特定的场合具有特殊的功能。如制止别人行动时，你可以说 “ 请不要这样做，难道你就没有别的办法吗 ?” 问话在什么条件下，发生什么样的作用，关键是看使用者怎样运用，达到什么目的。